Minik ve sempatik göründüğüne bakmayın: İşte dünyanın en ölümcül kedisi Felis Nigripes
Afrika kara ayaklı kedisi, dünyanın en ölümcül kedisi olarak acımasız bir üne sahip. Lakin sokakta bu kedilerden biriyle karşılaşsanız, büyük ihtimalle son derece şirin bir tekir kedi yavrusu olduğunu düşünebilirsiniz.
Kara ayaklı kedi (Felis nigripes) dünyanın en ölümcül kedisi olmasının yanı sıra Afrika’nın en küçük kedisi. Yükü 1 ile 2 kilogram ortasında değişen ve yetişkin haldeyken 35 ila 43 santimetre uzunluğunda olan bu minik hayvanlar, ortalama evcil kedinin yarısı kadar, aslandan ise yaklaşık 200 kat daha küçük. Fakat küçük uzunluklarına karşın bu kedilerin etkileyici derecede yüksek bir öldürme oranı bulunuyor. Aslanların başarılı öldürme oranı yalnızca yüzde 25 iken, sevimli kara ayaklı kedi, avlarının yüzde 60’ında başarılı oluyor ve bu da onları Afrika yaban köpeklerinden sonra dünyanın en ölümcül ikinci yırtıcısı yapıyor.
Yiyecek aramak için her gece 8 kilometreye kadar yol kat eden bu kediler, yaklaşık her 30 dakikada bir öldürme teşebbüsünde bulunuyor ve her gece 10 ila 14 ortasında avı muvaffakiyetle yakalıyor. Küçük kemirgenlerden kuşlara ve bazen böceklere kadar her şeyle beslenen kara ayaklı kedinin, Cape tavşanı üzere kedinin kendisinden daha büyük avları da avladığı biliniyor.
Güney Afrika’nın kurak, kumlu çayırlarında bulunan bu gece kedisinin küçük, kısa gövdesi ve kuyruğu, onu sakar ve maharetsiz bir tırmanıcı yapıyor. Bunun yerine, bu kediler günlerini terk edilmiş yuvalarda yahut termit tepeciklerinde saklanarak geçiriyorlar.
Vücut boyutlarına nazaran epeyce etkileyici derecede yüksek bir sese sahip olmalarına karşın son derece yalnız bir hayat süren bu kediler, 4-5 aylıkken bağımsız hale geliyor ve çiftleşmek için tekrar bir ortaya geliyorlar. Erkekler yılda 22 kilometrekarelik bir alanı kat ederken, dişiler sadece 10,3 kilometrekarelik bir alanı kat ediyor.
Kediler, Botswana’nın büyük bir kısmında yaşıyor olsalar da, sayıları o kadar azaldı ki ülkede birkaç yıldır yabani bireylere rastlanmıyor. Gerçek yabani sayıları belirsizliğini koruyor, lakin habitatlara, kaynaklara yönelik tehditler ve Afrika yaban kedileri ile çakallarını yakalamak için kurulan zehirli yemler ve tuzaklar, tipleri o kadar tehdit etti ki, 2016 yılında IUCN kırmızı listesinde “korunmasız” olarak listelendiler.
Nüfusunun 10.000’in altında olduğu kestirim edilen ve giderek azalan bu cins, Botswana ve Güney Afrika’da kedilerin avlanması yasaklanmasıyla bir arada yaşadığı bölgelerin birçoklarında ulusal kanunlarla korunuyor.
Kara ayaklı kedinin esaret altında yüksek bir mevt oranına sahip olması, muhafaza eforlarının bozulmayı önlemeye ve kalan popülasyonları korumak ve çeşitlerin büyümesini teşvik etmek için kalan habitatları müdafaaya odaklıyor.
