Koca bir kıtanın, yavaş yavaş ikiye bölündüğü argüman ediliyor

Afrika kıtası, hayli yavaş bir halde de olsa ikiye ayrılıyor. İddia edebileceğiniz üzere, jeoloji alanındaki öteki her şey üzere, bu ayrılma olayı da milyonlarca yıl alacak son derece uzun bir süreç, lakin sonunda Doğu Afrika’nın bir kısmının kıtanın geri kalanından kopmasına ve muhtemelen iki kara kütlesi ortasında yeni bir okyanusun doğmasına neden olacak.

Devasa parçalanma, Etiyopya, Kenya, Demokratik Kongo Cumhuriyeti, Uganda, Ruanda, Burundi, Zambiya, Tanzanya, Malavi ve Mozambik dahil olmak üzere Afrika’daki birkaç ülke boyunca binlerce kilometre aşağı gerçek uzanan, dünyanın en büyük yarıklarından biri olan Doğu Afrika Yarık Sistemi (EARS) ile alakalı.

2004 yılında yapılan bir araştırmaya nazaran, bu yarık sistemi sebebiyle Afrika plakası, her yıl milimetrelik üstün yavaş bir süratle birbirinden uzaklaşan iki plakaya (daha küçük Somali plakası ve daha büyük Nubian plakası) ayrılıyor.

2018’de Kenya’da ortaya çıkan bir çatlak haberi viral oldu ve birçok kişi bunun Afrika’nın gözlerimizin önünde ikiye ayrıldığının ispatı olduğunu tez etti. Bu ürkütücü sahne EARS ile ilgili olsa da, bunu Afrika’nın büyük bölünmesinin canlı bir ispatı olarak sunmak tam olarak hakikat olmayacaktır.

Bu çatlak, muhtemelen vadinin tertipli riftleşme aktivitesinin hayli yerelleştirilmiş bir sözüydü. EARS, yaklaşık 25 milyon yıldır bu sürece devam ediyor ve Kenya’daki çatlak, kıtada meydana gelenlerin dolaylı bir fısıltısı olarak yorumlanabilir.

Ancak, EARS’deki değişikliklerin 5 ila 10 milyon yıl içinde büyük ölçüde farklı görünen bir dünya ile sonuçlanması mümkün görünüyor. Bu vakit dilimi civarında, muhtemelen Somali levhası ile Nubia levhası ortasında yeni bir okyanus formu oluşacak, Afrika kıtası doğu kısmını kaybedecek ve uçsuz bucaksız bir deniz Doğu Afrika’yı ayıracak.

Bu ne kadar tuhaf görünse de, Dünya yüzeyinin daima bir değişim halinde olduğunu, lakin çok yavaş olması sebebiyle insan tecrübesinin bunu algılayamadığını hatırlamakta yarar var. Bildiğimiz biçimiyle dünyanın görünümü nispeten yenidir. Günümüzde gördüğümüz kıtalar ve deniz (Avrasya, Amerika, Afrika, Antarktika ve Okyanusya) bir yapboz üzere bir ortaya gelen geniş tektonik plakaların sonucunda ortaya çıkmıştır. Lakin bu yapboz modülleri çok yavaş bir formda milyonlarca yıllık bir vakit ölçeğinde hareket eder.

Doğu Afrika’nın ayrılışı, bu dev jeolojik öykünün öteki bir sayfası olacak. İnsanlığın bu değişikliklerden rastgele birini görebilecek kadar gezegende yaşayıp yaşamayacağını ise vakit gösterecek.