NASA’nın, Psyche göktaşına uzay seyahati başladı

HANDE BERKTAN

Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’nin (NASA) uzay aracı,

SpaceX Falcon Heavy roketi ile metal açısından çok varlıklı bir asteroit olan Psyche’e hakikat 6 yıl sürecek, seyahate çıktı. Uzay seyahatinin misyonu, kıymetli metaller açısından güçlü olan göktaşı üzerinde pahalı metallerin incelenmesinin ötesinde derin uzay optik bağlantısına dair araştırmaların yapılması planlanıyor.

Falcon Heavy, NASA’nın Kennedy Uzay Merkezi’nden havalandıktan sonra Psyche uzay aracı, kalkıştan bir saatten biraz fazla bir mühlet sonra roketin üst kısmından muvaffakiyetle ayrıldı ve NASA mühendisleri kısa bir mühlet sonra onunla bağlantı kurdu.

Psyche (uzay aracı) artık Mars ve Jüpiter ortasındaki ana asteroit neslinde bulunan Psyche’ye 2,2 milyar millik bir seyahate çıktı. Uzay aracı maksadına ulaşmadan evvel Derin Uzay Optik Bağlantı deneyinin teknoloji gösterimini gerçekleştirecek. Başarılı olması halinde, optik irtibatın Dünya-ay sisteminin ötesinde birinci kere gösterilmesi mümkün olacak.

Uzay aracı, Mayıs 2026’da Mars’a ulaşacak ve kendisini maksat asteroide itmek için o gezegenin çekim alanını kullanacak. Psyche oraya vardığında, metal yüzeye sahip bir uzay objesini birinci sefer incelemek için metal açısından güçlü göktaşının yörüngesinde 26 ay geçirecek. Uzay aracı çok bantlı imajlar çekecek, asteroidin yüzeyinin haritasını çıkaracak ve kimyasal ve mineral bileşimini inceleyecek. Uzay aracı birebir vakitte göktaşının yerçekimi alanını ve yüksek güçlü parçacıkları incelemek için radyo anteni ve spektrometre üzere öbür aletlerle de donatılıyor.

NASA, Falcon Heavy’yi önümüzdeki yıllarda birçok sefer kullanacak. Bugün faaliyette olan en güçlü ikinci roket olan Falcon Heavy, bugüne kadar yedi kere uçtu. Falcon Heavy’nin Psyche misyonu, roketin NASA için gerçekleştireceği birinci misyon oldu. NASA, SpaceX’ ile fırlatma için yaklaşık 131 milyon dolarlık bir mukavele yaptı fakat NASA’nın, bu uzay seyahatinin genel araştırma vazifesi için 1,2 milyar dolardan fazla harcama yapması planlanıyor.