186 yıldır kimsenin görmediği ağaç, Brezilya ormanlarında tekrar ortaya çıktı

Yaklaşık iki yüzyıldır botanikçiler tarafından görülmeyen ve “kayıp ağaç” olarak isimlendirilen ilex (holly) ağacı, Brezilya’da altı günlük arama çalışmasının akabinde tekrar bulundu. Yine keşfedilen dört ağacın bu cinsten geriye kalan son ağaçlar olduğu düşünülüyor, münasebetiyle bu yılın Mart ayındaki kıymetli gün, katılan herkes için duygusal bir gündü.

Proje asistanı Juliana Alencar, yaptığı açıklamada “Ilex sapiiformis’i bulduğumuz anda, dünya dönmeyi bırakmış üzere görünüyordu” dedi ve devam etti: “Doğa bizi şaşırtıyor. Neredeyse iki yüzyıldır ismi duyulmamış bir çeşidi bulmak günlük bir şey değil. İnanılmaz bir andı ve bu his tüm takımda hissedildi.”

Pernambuco holly olarak da bilinen I. Sapiiformis’in daha evvel doğrulanan tek görülmesi tıpkı vakitte birinci sefer görülmesiydi. 1838’de tabiat bilimci George Gardner, keşif seyahatlerinden birinde bir örnek topladı ve tıp, 23 yıl sonra Siegfried Reissek tarafından resmi olarak tanımlandı.

Gardner’ın vaktinde Brezilya’nın Pernambuco holly’ye mesken sahipliği yapan Atlantik tropik ormanı şimdikinden çok daha genişti. Muhafaza yardım kuruluşu Re:wild, bir vakitler geniş olan bu ormanlık alanın yüzde 85’inin ağaçların kesilmesi nedeniyle kaybolduğunu ve yerlerini sığır çiftçiliği ve şeker kamışı tarlalarına bıraktığını varsayım ediyor.

Hatta, bulunması güç ağaçların yine keşfedildiği Igarassu’nun yüklü olarak kentsel bir alan olması ve yaklaşık 6 milyon beşere konut sahipliği yapması, bu bulguyu daha da şaşırtan kılıyor.

Re:wild’in kayıp cinsler programı sorumlusu Christina Biggs, “Bitkilerin kaybolabileceğini pek düşünmüyoruz zira hayvanlar üzere hareket etmiyorlar lakin bulundukları ekosistemlerin ayrılmaz bir parçasılar” diyor ve devam ediyor: “Bir bitki 186 yıldır doğrulanmış bir gözleme sahip olmasa bile, hala bir yerlerde yırtıcı tabiatın son kalıntıları ortasında asılı duruyor olabilir ve bu ağaç, aramaya devam etmenin neden değerli olduğunun eksiksiz bir örneği.”

Minik beyaz çiçekler keşif grubunun bir üyesi olan Lenilson Barbosa dos Santos tarafından fark edildi.

Yaklaşık 8-12 metre yüksekliğe ulaşabilen kayıp ağaçların aranması için birçok hazırlık yapıldı. Proje önderi Gustavo Martinelli ve takımı, ağacın bir örneğini ararken herbaryumların, botanik bahçelerinin ve müzelerin kayıtlarına başvurdu ve 12.000’den fazla dijital kaydı taradı.

Bu başarısızlıkla sonuçlanınca, Brezilya çapında şimdi dijitalleştirilmemiş koleksiyonlara yöneldiler ve aradıklarını burada buldular. 2007’den kalma bir Pernambuco holly örneği, araştırmacıların Recife kentine yönlendirilmesine yardımcı oldu ve bitkilerin kendine has çiçeklerini nihayet fark edene kadar neredeyse bir hafta boyunca orada arama yaptılar.

Ekip üyesi Milton Groppo, “Hepimiz bitkiyi bulmak için heyecanlıydık” dedi ve ekledi: “Ve toprak yolun kenarındaki bir ağaçta birkaç beyaz çiçek bulmayı başaran Bay Lenilson’un (bir parabotanikçi olan Lenilson Barbosa dos Santos) keskin gözleri sayesinde Ilex sapiiformis’in birinci bireyini bulmamız heyecan vericiydi. Yalnızca eski portrelerden tanıdığınız, uzun vakittir kayıp ve uzun vakittir beklenen bir akrabayı bulmak üzereydi.”

Bulgu, Re:wild’in Kayıp Çeşitleri Arama programı için derlediği listedeki en yeterli 25 çeşitten birinin bulunmuş olması manasına geliyor. Global ortaklarla işbirliği içinde çalışan programda, 2017’den bu yana dokuz hayvan ve bitki yine keşfedildi.