Dünya’nın son bir milyar yıllık tektonik plaka hareketini, yalnızca 40 saniyede izleyin

Gezenimizde bulunan yedi kıta ve beş okyanus, 3 milyar yılı aşkın gezegensel evrim boyunca tektonik plakaların, yarı katı manto katmanı olan astenosferin üzerinde hareket etmesi sonucunda ortaya çıkmıştır. Lakin bu plakaların bu kadar vakit içindeki kesin hareketlerini belirlemek sıkıntı. Mevcut modeller ekseriyetle sırf birkaç milyon yılı kapsıyor yahut sadece kıtasal yahut okyanusal değişikliklere odaklanıyor; her ikisine birden odaklanamıyor.

Ancak 2021 yılında, bir küme jeolog, 1 milyar yıllık levha tektoniği hareketine bakan ve basitçe anlaşılabilen bir bakış sundu. Sidney Üniversitesi’nden yerbilimciler kara kütlelerinin ve okyanusların son milyar yılda nasıl değiştiğini yine oluşturmak için dört yıl boyunca çalıştılar. 2021 yılında yapılan bir çalışmanın kesimi olarak bu değişiklikleri kısa bir görüntüde canlandırdılar.

Animasyon, beyaz renkle temsil edilen, okyanuslar boyunca uzanan yeşil kıtaları gösteriyor. Görüntünün üst kısmındaki Ma, mega yılı yahut 1 milyon yılı temsil ediyor, yani 1.000 Ma, 1 milyar yıl öncesini tabir ediyor. Çeşitli renkli çizgiler ise tektonik plakalar ortasındaki farklı tıpta sonları temsil ediyor.

Çalışmanın müelliflerinden Sidney Üniversitesi jeologu Sabin Zahiroviç bir basın açıklamasında, “Bu plakalar, tırnakların büyüme suratında hareket ediyor, lakin bir milyar yıl 40 saniyeye sıkıştırıldığında büyüleyici bir dans ortaya çıkıyor” dedi.

Dünyanın en eski kabuğu 4,4 milyar yıl evvel oluştu ve gezegenin ortaya çıkışından yaklaşık 100 milyon yıl sonra katılaşacak kadar soğudu.

Bir plakanın kenarı oburunun altına kaydığında meydana gelen batma, Kenorland, Rodinia ve Pangea dahil olmak üzere en az beş harika kıtanın oluşumuna ve parçalanmasına neden oldu. Görüntü, yaklaşık 175 milyon yıl evvel Pangea’nın yavaş yavaş günümüz kıtalarına gerçek ayrılmasını da gösteriyor.

Dünya’nın plakaları çeşitli biçimlerde hareket eder ve sarsıntılara, dağların ve kanyonların oluşmasına neden olabilir.U.S. Geological Survey

Günümüzde, gezegenimizi içi çikolata dolu bir kek üzere hayal edebiliriz: Gezegenimizin sertleşmiş kabuğun içinde akıcı bir merkez bulunur. Merkez, muhteşem sıcak bir çekirdeği çevreleyen 2.900 kilometre kalınlığında, yarı katı bir mantodan oluşur. 8 ile 80 kilometre kalınlığındaki üst katman, birbirine geçen tektonik plakalara bölünmüş kabuktur. Dünya’nın derinliklerinden gelen daha sıcak, daha az ağır materyal kabuğa yükselirken ve daha soğuk, daha ağır gereç çekirdeğe hakikat batarken bu plakalar mantonun üzerinde hareket eder.

Jeologlar paleomanyetik bilgiler olarak bilinen dataları tahlil ederek levhaların yüz milyonlarca yıl evvel nerede olduğuna dair kesimleri bir ortaya getirebiliyor. İki tektonik plakanın birleşim yerindeki lav soğuduğunda, ortaya çıkan kayanın bir kısmı, kayanın katılaştığı sırada Dünya’nın manyetik kutuplarının taraflarıyla birebir hizada olan demir açısından güçlü mineraller içerir. Bu kayaları içeren plakalar hareket ettikten sonra bile araştırmacılar, bu doğal mıknatısların geçmişte global haritada nerede bulunduğunu tahlil edebilir.

Çalışmanın muharrirleri, hem paleomanyetik hem de mevcut tektonik plaka bilgilerini kullanarak, her bir plakanın 1 milyar yıl öncesinden günümüze kadar olan seyahatinin kapsamlı bir haritasını oluşturmayı başardılar.

Araştırmanın ortak muharrirlerinden Dietmar Mller, basın bülteninde “Basitçe tabir etmek gerekirse, bu eksiksiz model, konutumuz olan Dünya gezegeninin nasıl karmaşık canlılar için yaşanabilir hale geldiğini açıklamaya yardımcı olacak” dedi.

Dünya kıtalarının yapbozunun değişmesi elbette durmadı. Örneğin Pasifik Okyanusu her geçen yıl küçülüyor. Bu ortada Atlantik genişliyor ve Amerika kıtasını Afrika ve Avrupa’dan uzaklaştırıyor.