Hubble’dan yeni keşif: Uranüs gezeni neden soluklaşmaya başladı?
NASA’nın Dünya yörüngesinde yer alan uzay teleskopu Hubble, 1990’da fırlatılmasından bu yana pek çok farklı olayın gözlemcisi oldu. Hubble, kuyruklu yıldızları ve asteroitleri tespit etmekten öteki gezegenlerde mevsimlerin değişimini izlemeye kadar, 30 yılı aşkın çalışma mühleti boyunca çok şey gördü. Ve artık, Hubble’ın yakaladığı en son Uranüs imajları, mavi gezegenin her zamankinden daha solgun görünmesine neden olan mevsimsel değişiklikleri gözler önüne seriyor.
Uranüs’ün Güneş’in etrafındaki yörüngesini tamamlaması yaklaşık 84 yıl sürdüğünden ötürü mevsim değişiklikleri hayli yavaş gerçekleşiyor. Fakat, Uranüs’ün yana yatmış olmasından kaynaklanan garip yönelimi nedeniyle bu değişiklikler gerçekleştiğinde tesiri epey büyük olabiliyor. Hubble’ın Uranüs imgelerinden oluşan en son koleksiyon, garip gezegende havanın ne kadar çok olabileceğinin bir öbür örneği olarak karşımıza çıkıyor.
Hubble takımının paylaştığı birinci Uranüs fotoğrafı, gezegenin kuzey yarımkürede ilkbahar ekinoksunu yaşamasından yedi yıl sonra, 2014 yılında çekildi. Bu imajda, gezegen kuzey yarımkürede görünen metan buz kristali bulutları ile birden fazla fırtınayı gösteren soluk mavi renge sahip. Ayrıca etrafındaki halkalar da büyümeye başlıyordu.
Hubble’ın 2022’de çektiği yeni Uranüs fotoğrafında, mavi gezegenin kuzey yarımküresinin bir kısmında büyük, soluk bir pus görülüyor. Hubble grubu, bu solgunluğun kalınlaşmış bir fotokimyasal pus olduğunu ve gezegenin kuzey kutbunu gösterdiğini belirtiyor. Bu hudut boyunca birkaç fırtına da görülebiliyor.
Bu tuhaf gezegen hakkında hala bilmediğimiz çok şey var. Hubble’ın müşahedeleri ve Uranüs imajları daha fazla data sağlasa da, bu gezegenin davranışlarını ve yaşadıklarını nitekim anlamak için atmosferine bir uzay aracı yerleştirmemiz gerekiyor. Bu yüzden pek çok astronom, Uranüs’e sondalar gönderilmesi için uzay ajanslarına istekte bulunuyor.
