Dünya üzerindeki böceklerin toplam yükü sizce ne kadar? Bu sonuca çok şaşıracaksınız…
Böcekler epeyce küçük canlılar olsa da, sayılarının sahiden çok fazla olduğu reddedilemez. Dünya’daki tüm kara böcekleri bir ortaya gelse, hakikaten inanılmaz bir güç olurdu. Kısa bir mühlet evvel birinci kere yapılan bir araştırmada, Dünya’daki tüm kara böceklerinin ve eklembacaklıların toplam yükü hesaplanarak bu gücün sahiden ne kadar muazzam olduğu incelendi.
Sonuçların epey korkutucu olduğunu söyleyebiliriz. Görünüşe nazaran, tüm karasal böceklerin yükünü birleştirecek olsaydınız, Dünya üzerindeki tüm insanların ve çiftlik hayvanlarının toplam yüküne eşit bir biyokütle ile karşılaşırdınız. Araştırmacıların iddiaları, tüm kara böceklerinin ve eklembacaklıların (suda yaşayan / deniz tipleri hariç) toplam yükünün yaklaşık 1.000 milyon metrik ton (Mt) olduğunu gösteriyor. Yaklaşık 400 milyon Mt olan insan biyokütlesine kıyasla hayli büyük olduğu rahatlıkla görülebiliyor.
Çalışma, 300’den fazla yerden alınan yıllar boyunca yapılan araştırmalarda binlerce müşahedesi temsil eden datalar için yaklaşık 500 araştırma alanını taramayı içeriyordu. Araştırmacılar, toprağın altındaki, orman tabanında ve yer üstü bitki örtüsünün yaprakları ortasında koşan böceklerin biyokütlesi hakkında bilgi arıyorlardı.
Daha sonra daha büyük sayıları temsili kümelere ayırabildiler. Büyük koloniler olarak yaşayan hayli başarılı bir tam toplumsal (eusosyal) böcek kümesi olarak, termitlerin tüm karasal böceklerin toplam kütlesine en büyük katkıda bulunanlar ortasında olduğunu buldular. Toprakta yaşayan kümedeki biyokütlenin yaklaşık yüzde 40’ını termitler oluştururken, karıncalar, yay kuyruk böcekleri ve akarların toplam kütle katkısı yüzde 30’da bulunuyor.
Çalışma muharrirleri, “Bu data seti, biyokütlenin ve karasal eklembacaklı popülasyonlarının global dağılımını ortaya koyarak, bu karakteristik biyokütle yoğunlukları üzerinde daha evvelki çalışmaları genişletiyor” dedi ve ekledi: “Karasal eklembacaklıların toplam biyokütlesini 300 Mt kuru yük olarak varsayım ediyoruz, kabaca 1000 Mt taze yüke yahut 150 Mt karbona muadil.”
Yazarlar, bu çalışmanın, makul taksonomik kümelerin mümkün yetersiz örneklenmesi ve farklı biyom çeşitlerindeki biyokütle yoğunluklarının doğal değişkenliğini atlama dahil olmak üzere çeşitli sınırlamaları olduğunu da kabul ediyor.
