James Webb Uzay Teleskopu “şans eseri” yaptığı yeni keşifle tekrar şaşırttı
James Webb Uzay Teleskobu, galaksiler, nebulalar ve ötegezegenlerle ilgili gözlemleriyle dünyayı büyülemiş olsa da, artık çok daha küçük bir cisim tespit etmeyi başardı. Şık, daha evvel bilinmeyen bir asteroidin keşfedilmesi, astronomlar için talih yapıtı ortaya çıkan bir sürpriz oldu.
Avrupalı gökbilimcilerden oluşan bir takım, asteroidi Webb’in Orta Kızılötesi Enstrümanı (MIRI) tarafından toplanan datalarda buldu. NASA ve Avrupa Uzay Ajansı tarafından yapılan açıklamada “Cisim, muhtemelen Webb tarafından bugüne kadar gözlemlenen en küçük cisimdir ve Mars ile Jüpiter ortasında yer alan ana asteroit neslinde uzunluğu 1 kilometrenin altında olan bir cisim örneği olabilir” denildi.
Asteroidin 100 ila 200 metre uzunluğunda yahut kabaca Roma’daki Kolezyum büyüklüğünde olduğu iddia ediliyor.
Asteroidi ortaya çıkaran MIRI manzaraları, kalibrasyon ve performans testi hedefiyle kullanılmıştı. Webb aslında (10920) 1998 BC1 isimli bilinen bir ana nesil asteroidine bakıyordu. Yani, yeni asteroit aslında yanlışlıkla çekim karesine girmişti.
Max Planck Dünya Dışı Fizik Enstitüsü’nden astronom Thomas Muller, asteroidin “tamamen beklenmedik bir şekilde” bulunduğunu söyledi. Asteroit keşfi, Webb’in gelişmiş yeteneklerinin bir ispatı olarak gösteriliyor. Muller, “Tespitimiz ana asteroit neslinde yer alıyor, lakin Webb’in inanılmaz hassasiyeti, yaklaşık 100 metrelik bu objeyi 100 milyon kilometreden daha uzak bir aralıktan görmeyi mümkün kıldı” dedi.
Araştırma grubu, Astronomy & Astrophysics mecmuasında Webb’in asteroit tespit etme marifeti hakkında bir çalışma yayınladı. Yeni uzay kayası hakkında hala kimi belirsizlikler var ve yörüngesini belirlemek ve sahiden de yeni keşfedilmiş bir asteroit olduğunu doğrulamak için takip çalışmalarının düzenlenmesi gerekecek.
